Carlos Alcaraz da el gol de la victoria al Everton ante el Crystal Palace

Cuando Carlos Alcaraz encontró el hueco en el área al minuto 84, Everton se llevó los tres puntos en Selhurst Park contra Crystal Palace durante la Premier League 2025‑26. La victoria 2‑1, celebrada el sábado 15 de febrero de 2025, vuelve a encender la esperanza en los aficionados de los Toffees, que ya mostraban señales de recuperación tras una temporada llena de altibajos.

Contexto del encuentro y trayectoria reciente

El choque se dio en plena segunda mitad de la jornada 22 del campeonato inglés. Everton llegaba al partido con dos victorias consecutivas – una contundente ante el Brighton y otra estrecha contra el West Ham – y con la ambición de alejarse de la zona de peligro. Por su parte, Crystal Palace buscaba volver a la cima de la tabla después de un comienzo irregular y contó con el apoyo de su afición en el sur de Londres.

El medio londinense The Guardian había descrito a Alcaraz como "el motor del mediocampo" antes del encuentro, citando sus ya 2 goles y 3 asistencias en 19 apariciones. El argentino, que llegó al club en el mercado de verano de 2023, ha ganado protagonismo tras la salida del veterano James Rodríguez, convirtiéndose en pieza clave del esquema del entrenador Sean Dyche.

Desarrollo del partido minuto a minuto

El marcador se abrió al 23', cuando el defensa central de Crystal, Nathaniel Clyne, aprovechó un tiro libre mal ejecutado por el portero Jordan Pickford. La reacción de Everton no se hizo esperar; a los 38' Emiliano Martínez (delantero) batió a Pickford de primera intención, igualando el marcador antes del descanso.

En la segunda mitad, ambas escuadras buscaron el gol de la victoria, pero fue el once de Everton quien mostró mayor frescura. Al minuto 71, Jordan Pickford (portería) hizo una salida arriesgada que dejó a Alcaraz libre en el borde del área. El argentino, sin pensarlo mucho, disparó con el empeine y el balón se coló por la escuadra derecha del arco, desatando la euforia entre los aficionados que viajaron desde Merseyside.

El resto del encuentro estuvo marcado por la defensa de Palace, que intentó reaccionar con contraataques, pero la presión alta de los Toffees mantuvo la iniciativa enemiga a raya hasta el pitido final.

Reacciones y declaraciones

Al salir del campo, el capitán de Everton, James Milner, elogió el temple del equipo: "Hemos demostrado que podemos ganar partidos difíciles fuera de casa. Carlos fue decisivo, pero es un esfuerzo de todos."

Por su lado, el entrenador de Crystal Palace, Roy Hodgson, lamentó la falta de contundencia: "Perdimos oportunidades claras. Si hubiéramos sido más clínicos, el resultado habría sido distinto."

El propio Alcaraz, visiblemente emocionado, comentó a la prensa postpartido: "Entré al campo sabiendo que teníamos que buscar el gol. El pase de Milner apareció en el momento justo, y la sensación de ver el balón entrar es incomparable."

Impacto en la tabla y proyecciones

Con esta victoria, Everton asciende al puesto 8 de la Premier League 2025‑26, sumando 46 puntos, a solo cuatro del último cupo para la UEFA Europa League. La racha de tres triunfos consecutivos les coloca como uno de los equipos más consistentes en la segunda mitad de la temporada.

Los analistas de la BBC Football ahora sitúan a Everton entre los posibles contendientes a la zona de clasificación europea. "Si continúan con este nivel de juego, pueden pasar de ser un equipo de supervivencia a aspirar a una plaza europea", afirmó Mark Hughes, comentarista de Sky Sports.

Para Crystal Palace, la derrota los mantiene en el puesto 12 con 38 puntos, por lo que el próximo encuentro contra el Manchester United será decisivo para alejarse de la zona de descenso.

Datos clave del partido

• Resultado final: Everton 2‑1 Crystal Palace
• Goleador: Carlos Alcaraz (84')
• Posesión: Everton 56% – Palace 44%
• Disparos a puerta: Everton 7 – Palace 5
• Tarjetas amarillas: 2 (Everton) – 3 (Palace)

Lo que sigue para los Toffees

El próximo desafío de Everton será contra el Arsenal en Anfield el 23 de febrero. Con la moral en alza y la defensa más compacta, el técnico Sean Dyche planea mantener el esquema de presión alta que ha dado frutos.

Mientras tanto, Alcaraz se perfila como una de las figuras emergentes de la liga. Los scouts de equipos como el Atlético de Madrid y el Borussia Dortmund ya tienen el nombre en su lista de observación, aunque el club inglés ha reiterado que no venderá a su mediocampista estrella en esta ventana.